Ehrenvorsitzender Prof. Dr. Hubert Weiger (l.) und Landesvorsitzender Holger Sticht (r.), gratulierten Paul Kröfges zum Landesverdienstorden, der ihm von Mona Neubaur verliehen wurde.
(BUND / Julia Stratmann)
Mitteilung des BUND NRW e.V. vom 6.11.2026
Düsseldorf | Ob in seiner Funktion als Landesvorsitzender, als Gewässerexperte oder als Vorstandsmitglied der Regionalgruppe Köln: Innerhalb des nordrhein-westfälischen Landesverbands des Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) hat Paul Kröfges sich mit seinem langjährigen, sehr engagierten und energischen Einsatz mehr als verdient gemacht. Heute ist sein Einsatz vom Land NRW mit dem Verdienstorden ausgezeichnet worden. Die stellvertretende Ministerpräsidentin Mona Neubaur überreichte ihm den Orden in der Düsseldorfer Staatskanzlei für sein jahrzehntelanges Engagement in der Kommunalpolitik sowie im Umwelt- und Naturschutz.
„Engagement beginnt oft mit der einfachen Überzeugung, dass es sich lohnt, die eigene Kraft einzusetzen, um etwas zum Guten zu wenden. Dafür, lieber Paul Kröfges, stehen Sie“, sagte Mona Neubaur in ihrer Laudatio. Kröfges engagiere sich seit seiner Jugend ebenso für seine Mitmenschen wie für den Schutz der natürlichen Lebensgrundlagen. Nachhaltigkeit sei für ihn „der Maßstab für verantwortungsvolles Handeln, für Entscheidungen, die eben nicht nur kurzfristig überzeugen, sondern langfristig Bestand haben“. Sie würdigte vor allem seinen Einsatz für den Schutz des Wassers, „unserer wichtigsten Lebensgrundlage“. Über zwei Jahrzehnte brachte sich Kröfges maßgebend im Arbeitskreis Wasser des BUND auf Bundes- und Landesebene ein.
Und nicht nur dort ist Paul Kröfges aktiv: Seit 1979 engagiert er sich im BUND. Er gründete die BUND-Kreisgruppe Rhein-Sieg mit und baute sie zu einer der größten und erfolgreichsten Gruppen des Verbandes auf. Fast 30 Jahre war er Vorstandsmitglied der BUND-Regionalgruppe Köln, wo er als Sprecher und Schatzmeister aktiv war. Zudem gehörte er viele Jahre dem Landesvorstand an, davon sechs Jahre als Vorsitzender.
Auch darüber hinaus war und ist er in vielfältigen Funktionen für den Verband aktiv. Sein fachlicher Schwerpunkt liegt seit Jahrzehnten auf dem Schutz der Fließgewässer. Insbesondere für den Rhein und das Sieg-System setzt er sich für natürliche Flusslandschaften, bessere Wasserqualität und den Erhalt der biologischen Vielfalt ein. Dazu gehört auch seine Arbeit in der Internationalen Kommission zum Schutz des Rheins (IKSR).
Holger Sticht, Landesvorsitzender des BUND NRW: “Paul Kröfges hat sich als BUND-Gewässerexperte für das Gemeinwohl Wasser in unserem Land eingesetzt wie kaum ein Zweiter. Der Landesverdienstorden ist nicht sein erster Preis und es gibt noch viele Preise, die er verdient hätte. Wir sind ihm als BUND zu allergrößtem Dank für sein unverzichtbares Engagement verpflichtet.”
Ob der Einsatz gegen Querbauwerke, die Aufdeckung von Belastungen durch multiresistente Keime in Gewässern oder die Auseinandersetzung mit der Einleitung von Ewigkeitschemikalien im Umfeld des Chemparks Leverkusen: Paul Kröfges hat immer wieder auf Missstände aufmerksam gemacht und sich mit großer fachlicher Kompetenz und Beharrlichkeit für den Schutz unserer Lebensgrundlagen eingesetzt. Sein Engagement leistet einen wichtigen Beitrag zu sauberem Trinkwasser, einem natürlichen Hochwasserschutz und lebendigen Flussauen.
Zusätzliche Mitteilung von Friedrich Meyer
Paul Kröfges ist für sein Lebenswerk geehrt worden. Hierzu gehört auch sein Engagement in der Aggerverbandsversammlung, wo er die Naturschutzverbände von 2003 bis Ende 2023 vertrat. Dort setzte er sich über die Jahre gegen die Kleine Wasserkraft mit ihren Stauanlagen und für eine freifließende Agger ein, was bei den Mitgliedern der Aggerverbandsversammlung und beim Vorstand meist auf taube Ohren stieß.
Der Stau Osberghausen ist die einzige von sechs Anlagen an der Agger, die dem Aggerverband gehört. Die Stromgewinnung wurde von der Aggerkraftwerke GmbH & Co. KG betrieben. Nach dem Aus der Wasserkraftanlage Osberghausen und der Durchsetzung des Rückbaus und der Renaturierung durch die Bezirksregierung Köln wegen Nichteinhaltung der Auflagen, kann man folgendes Fazit ziehen: Hätte der Aggerverband die Appelle von Paul Kröfges in den Verbandsversammlungen nach Rückzug aus der Wasserkraft an der Agger aufgegriffen, wären dem Aggerverband bzw. seinen Mitgliedern und Gebührenzahlern viel Geld erspart geblieben - so u.a. für die Erneuerung der Wehranlage und nicht unerhebliche Planungskosten (siehe hierzu auch die Aggerbrief-Mitteilung vom 14.10.2026).
Der Einsatz von Paul Kröfges für eine freifließende Agger bzw. generell für freifließende Flüsse hat zwischenzeitlich in der Gesellschaft und in der Politik größere Zustimmung erfahren. So ist in der von der Landesregierung NRW im September verabschiedeten Biodiversitätsstrategie als Ziel festgehalten: "Seitliche und längsgerichtete ökologische Durchlässigkeiten von Fluss und Aue werden hergestellt." Die ökologische Durchgängigkeit, d.h. die Durchgängigkeit für Lebewesen und Sedimente zur Wiederherstellung des natürlichen Lebensraums, ist an der Agger nur durch den Rückbau der restlichen Stauanlagen erreichbar. Dafür wird sich Paul Kröfges auch weiterhin einsetzen.